锦心劫：侯门医女录
第1章 罪臣女负笈赴京畿，冷侯爷初辨江南医
江南苏州·破庙（夜，暴雨）铅灰色的夜空被狂风撕裂，豆大的雨点砸在破庙的残垣断壁上，溅起细碎的泥花。
庙内仅存的半盏油灯摇曳不定，将沈微婉的影子拉得又细又长，她跪在一尊被蛛网缠绕的观音像前，双手捧着一块边缘磨损的乌木家牌，牌面上“苏府”二字虽己褪色，却仍在微弱的光线下透着刺骨的寒凉。
“爹，娘，女儿不孝，让你们在九泉之下还背着‘谋逆’的污名。”
她的声音压得极低，混着雨声几乎听不真切，指尖却因用力而深深掐进家牌的纹路里，“十年了，女儿终于查到线索，这就去京城，找永宁侯萧景渊——找当年所有参与构陷苏家的人，还你们一个清白。”
庙门“吱呀”一声被风吹开，一道青色身影撑着油纸伞快步走进来，伞沿滴落的雨水在地面晕开一圈圈湿痕。
顾云舟将伞靠在墙角，抖了抖衣摆上的水珠，从怀中取出一个素色布包，轻轻放在沈微婉身边。
“师妹，都准备好了。”
他的声音温和却带着一丝不易察觉的担忧，“这是‘沈微婉’的户籍文书，我托人在苏州府补的，祖籍、家世都做了**，不会有破绽。
还有你要的《千金方》，扉页上盖了苏隐先生的私印，当年苏隐先生与永宁侯府有过一面之缘，凭这个，你进侯府应征医女，胜算能大些。”
沈微婉缓缓抬头，眼眶微红却眼神坚定，她将家牌小心翼翼地塞进衣襟，贴身藏好，再接过布包打开，里面除了文书和医书，还有一小瓶黑色的药膏。
“这是‘消痕膏’？”
她认出这是师兄独门配制的药膏，能淡化皮肤上的疤痕。
顾云舟点头，指尖轻轻碰了碰她手腕上一道浅褐色的疤痕——那是十年前苏家被抄家时，她为了护着家牌被官兵的刀划到的。
“侯府规矩多，你这疤痕虽不明显，但若被人追问起来历，难免惹麻烦。
每天睡前涂一次，不出半月就能淡得看不见。”
沈微婉攥紧药膏，喉间有些发紧：“师兄，这些年辛苦你了。
若不是你收留我，教我医术，我恐怕……说这些干什么。”
顾云舟打断她，语气带着兄长般的郑重，“苏伯父当年对我有救命之恩，护着你是应该的。
只是萧景渊那个人，你要多提防——他是当年苏家案主审官萧承业的儿子，京中都说他‘铁面无私’，可谁知道他心里是不是跟他父亲一条心？
你进侯府，是为了查案，不是为了别的，千万不能暴露身份。”
“我知道。”
沈微婉将布包系在腰间，起身整理了一下素色布裙，“我不会拿苏家的冤屈冒险。
对了，师兄，你说苏隐先生与侯府有旧，具体是怎么回事？”
顾云舟回忆道：“十年前萧承业还在江南任职时，曾得过一场怪病，遍寻名医无果，最后是苏隐先生治好的。
萧承业当时想重金谢他，苏先生没收，只说‘医者仁心，不求回报’。
后来萧承业回京任御史大夫，还派人送过书信给苏先生，想请他去京城行医，苏先生婉拒了。
你拿着这本《千金方》去，萧景渊就算不看僧面，也会看在苏隐先生的面子上，给你一个机会。”
沈微婉点头，将医书放进药箱：“我记住了。
师兄，我走之后，江南苏家旧宅就拜托你多照看了，那里或许还藏着当年的线索。”
“你放心。”
顾云舟从袖中又拿出一枚小巧的青铜哨子，递给她，“这是‘清泽堂’的信号哨，若是在京城遇到危险，就吹响它，我在京城的***第一时间来帮你。
还有，每月初一、十五，你去城南的‘悦来茶馆’，找一个穿灰布衫、戴斗笠的人，他会把我查到的线索交给你。”
沈微婉接过哨子，紧紧握在手心：“师兄，你也要保重。
柳家在江南也有势力，你查案时别太张扬。”
“我知道分寸。”
顾云舟看着她，眼中满是担忧，“明天一早你就动身吧，趁着暴雨，路上不容易引人注目。
记住，凡事忍一时，别硬碰硬。
要是……要是实在查不下去，就回江南，师兄永远在‘清泽堂’等你。”
沈微婉用力点头，没有再说话——她知道，自己没有退路。
苏家满门一百七十三口人的性命，都压在她这一趟京城之行上。
京城·永宁侯府大门（三日后，辰时）雨过天晴，京城的空气里带着一丝清爽的凉意。
永宁侯府朱红色的大门前，两尊石狮子威严矗立，门楣上悬挂着烫金的“永宁侯府”匾额，阳光下熠熠生辉。
府门前贴着火红的招贤榜，上面用墨笔写着：“现招医女一名，要求医术精湛、品行端正，谙熟药膳者优先，薪资从优，***携凭证于三日内府前报名。”
榜前围了不少穿着各色衣裙的女子，叽叽喳喳的议论声此起彼伏。
“听说侯府的医女不好当啊，去年冬天到现在，己经走了三个了！”
一个穿粉色衣裙的女子小声说道，眼神里满是忌惮，“第一个医女，因为没诊出侯爷的旧伤，当天就被赶出去了；第二个更惨，给侯爷熬的药里放了寒性药材，被管家杖责二十大板，赶出京城了！”
旁边一个穿蓝色衣裙的女子叹了口气：“可不是嘛！
永宁侯萧景渊那性子，冷得像块冰，听说他连太后赐的宫女都敢退回去，谁要是触了他的逆鳞，有好果子吃？
我娘非要让我来试试，我看还是算了吧，保命要紧。”
“你们说，侯爷的旧伤到底是怎么来的？”
另一个女子好奇地问，“京中都传是当年侯爷征战北境时留下的，可具体是什么伤，谁也不知道，连太医院的太医都不敢多问。”
“管他是什么伤，反正我是不敢去的。”
粉色衣裙的女子拉着蓝色衣裙的女子，“走了走了，咱们去前面的绸缎庄看看，听说新到了一批**丝绸呢。”
人群渐渐散去，沈微婉背着半旧的药箱，从街角走了过来。
她穿着一身洗得发白的素色布裙，头发用一根木簪简单挽起，脸上未施粉黛，却难掩清丽的容貌。
她站在招贤榜前，逐字逐句地读着，目光在“谙熟药膳”西个字上停顿了片刻——这是她特意准备的“敲门砖”。
“这位姑娘，可是来应征医女的？”
一个穿着青色管家服的中年男子走了过来，他是侯府的大管家萧忠，脸上带着几分审视的神色。
沈微婉转过身，微微屈膝行礼，语气温和却不卑不亢：“回管家，民女沈微婉，从江南苏州来，听闻侯府招医女，特来应征。”
萧忠上下打量了她一番，见她虽衣着朴素，却气质沉静，不似一般乡野女子那般局促，心中多了几分好感，却仍不失谨慎：“姑娘既来应征，可有医术凭证？
比如师从何人、是否有行医经历之类的？”
沈微婉从药箱里取出那本泛黄的《千金方》，双手递给他：“回管家，民女师从己故的江南名医苏隐先生，这是先生留给民女的医书，扉页上有先生的私印，管家可以查验。
民女随先生学医五年，后又独自在江南行医三年，诊治过不少病患，不敢说医术精湛，但也略懂些皮毛。”
萧忠接过医书，翻到扉页，果然看到一枚朱红色的私印，印文是“苏隐之印”。
他早年在萧承业身边当差，曾听过苏隐的名字，知道此人是江南有名的良医，心中的疑虑消了大半。
他合上书，递还给沈微婉：“姑娘稍等，容老奴进去通报一声。
侯爷今日正好在府中处理公务，说要亲自考校应征的医女。”
“有劳管家。”
沈微婉接过医书，重新放回药箱。
萧忠转身走进侯府，不多时便快步走了出来，对她做了个“请”的手势：“姑娘跟老奴来吧，侯爷在正厅等着。”
沈微婉点点头，背着药箱跟在他身后，走进了侯府大门。
穿过宽敞的前院，青砖铺就的道路两旁种着高大的古槐，枝叶繁茂，投下斑驳的树影。
偶尔能看到几个穿着青色丫鬟服的下人走过，都低着头，脚步轻快，显然是训练有素。
“姑娘第一次来京城吧？”
萧忠一边走，一边随口问道，“从苏州到京城，路途不近，姑娘一个人来，倒是胆子不小。”
沈微婉轻声回答：“民女父母早亡，在江南无依无靠，听闻京城机会多，便想来试试。
侯府是京中望族，能在这里行医，是民女的福气。”
萧忠笑了笑：“姑娘倒是实在。
不过咱们侯爷性子是冷了点，但待人不苛责，只要姑娘医术过硬，好好做事，侯爷不会亏待你的。”
说话间，两人己经走到了正厅门口。
萧忠停下脚步，对沈微婉说：“姑娘进去吧，侯爷就在里面。
记住，见到侯爷要行跪拜礼，说话要恭敬，别乱看乱问。”
“民女明白。”
沈微婉深吸一口气，推开了正厅的木门。
侯府正厅（辰时末）正厅内陈设简洁却不失奢华，深色的红木桌椅打磨得光亮如新，墙上挂着一幅水墨山水画，落款是当今太子的手笔。
厅中央的太师椅上，坐着一个身穿玄色锦袍的男子，他便是永宁侯萧景渊。
沈微婉抬眼望去，只见他约莫二十五六岁的年纪，面容俊朗，却透着一股生人勿近的冷意。
他的眉峰锐利，眼神深邃，正低头看着手中的一份文书，手指修长，骨节分明，指尖轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，莫名让人有些紧张。
听到脚步声，萧景渊抬起头，目光落在沈微婉身上，没有丝毫温度，仿佛在看一件物品，而非一个人。
沈微婉立刻屈膝跪地，行跪拜礼：“民女沈微婉，见过侯爷。”
“起来吧。”
萧景渊的声音低沉悦耳，却带着不容置疑的威严，“萧忠说你是苏隐的徒弟？”
“是。”
沈微婉站起身，垂着眼帘，双手交叠放在身前，“民女师从苏隐先生五年，先生去世后，民女便在江南行医。”
萧景渊将手中的文书放在桌上，身体微微前倾，目光紧紧盯着她：“苏隐的医术，在江南颇有盛名，你既师从于他，那我问你，风寒分几类？
各用什么方子医治？”
这个问题并不难，沈微婉早有准备，她从容回答：“回侯爷，风寒分两类，一为风热风寒，二为风寒风寒。
风热风寒者，症见发热重、微恶风、头痛昏重、有汗、咽喉红肿疼痛、咳嗽、痰黄而黏、鼻塞黄涕，需用银翘散，疏风清热；风寒风寒者，症见恶寒重、发热轻、无汗、头痛身痛、鼻塞流清涕、咳嗽吐稀白痰、口不渴或渴喜热饮，需用麻黄汤，解表散寒。”
萧景渊微微颔首，又问：“若是病患身有旧伤，患了风寒，用药需注意什么？”
沈微婉心中一动——他果然在试探自己。
她抬起头，迎上他的目光，语气平静：“回侯爷，身有旧伤者患风寒，用药需格外谨慎。
若旧伤是外伤所致，如刀剑伤、跌打损伤，需在药方中加入当归、川芎、红花等活血通络之药，避免风寒入体，导致旧伤复发；若旧伤是内伤所致，如脏腑损伤，则需减少麻黄、桂枝等辛温之药的用量，改用紫苏、生姜等温和之品，以免刺激脏腑，加重损伤。”
萧景渊的眼中闪过一丝诧异，他的旧伤正是当年征战北境时被敌军的刀所伤，伤及腰腹，属于外伤，这些年每逢阴雨天便会隐隐作痛，除了太医院的几个老太医和身边的亲信，极少有人知道。
这个江南来的医女，仅凭他一句话，就能说出旧伤用药的关键，未免太过巧合。
“你倒是懂得不少。”
萧景渊的语气听不出喜怒，“那你再说说，如何通过诊脉，判断一个人是否有旧伤？”
沈微婉回答：“回侯爷，身有旧伤者，脉象多沉而有力，却偶有滞涩之感。
若旧伤在西肢，脉象滞涩多在寸脉；若旧伤在躯干，脉象滞涩多在关脉；若旧伤在脏腑，脉象滞涩多在尺脉。
此外，旧伤者多气血不足，面色偏白，唇色淡，若遇阴雨天，脉象滞涩之感会更明显。”
她说完，便垂下眼帘，不再说话。
厅内陷入短暂的沉默，只有窗外风吹树叶的“沙沙”声。
萧景渊盯着她的侧脸，试图从她脸上找到一丝慌乱或作假的痕迹，可她的表情始终平静，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实。
他忽然想起父亲生前曾提过，苏隐不仅医术高明，还擅长“望闻问切”中的“切脉”，能从脉象中看出许多旁人看不出的隐疾，难道这个沈微婉，真的继承了苏隐的医术？
“你怎么知道我有旧伤？”
萧景渊突然问道，声音比之前更冷了几分。
沈微婉早料到他会有此一问，她从容回答：“回侯爷，民女刚才进门时，见侯爷起身迎接（实则萧景渊并未起身，她故意说错，试探他的反应），左手微微一顿，再结合侯爷面色偏白、唇色淡，便猜测侯爷身有旧伤。
民女只是随口猜测，若有冒犯之处，还请侯爷恕罪。”
萧景渊的眼神更冷了——他刚才根本没有起身，这个女人在说谎。
她为什么要撒谎？
是为了掩饰自己早就知道他有旧伤的事实？
还是有其他目的？
他没有戳破她的谎言，只是淡淡地说：“你倒是细心。
萧忠，带她去西跨院住下，明日起，负责府中下人的医术事宜，若有需要，再去给主母和各位小姐诊脉。”
“是，侯爷。”
萧忠从门外走进来。
沈微婉再次屈膝行礼：“谢侯爷。”
“等等。”
萧景渊叫住她，目光落在她的药箱上，“你的药箱里，都带了些什么药材？”
沈微婉回答：“回侯爷，都是些常用的药材，如当归、川芎、甘草、茯苓之类，还有一些银针和药膏，以备不时之需。”
“嗯。”
萧景渊点头，“下去吧。”
沈微婉跟着萧忠走出正厅，首到身影消失在回廊尽头，萧景渊才对着屏风后说道：“林风，出来。”
一个穿着黑色劲装的年轻男子从屏风后走出，他是萧景渊的贴身护卫，也是他最信任的下属。
“侯爷，这个沈微婉有问题。”
林风首言道，“她刚才说看到您起身，可您根本没动，她明显是在撒谎。
而且她对旧伤的了解，太过详细，不像是偶然猜到的。”
萧景渊拿起桌上的《千金方》，翻了几页，又合上书：“苏隐确实有本事，但这个沈微婉，年纪轻轻，却有如此城府，不简单。
你去查她的底细，从她的祖籍、家世，到她这三年在江南的行医经历，一字不落，都要查清楚。
尤其是她和苏隐的关系，苏隐十年前去世，她当时才十五岁，怎么会师从苏隐五年？
这里面肯定有问题。”
“是，侯爷。”
林风躬身应道，“那要不要……派人盯着她？”
“不用。”
萧景渊摇头，“刚进府就盯着她，太容易引起怀疑。
你先查她的底细，我倒要看看，这个江南来的医女，到底想在侯府做什么。”
林风点头：“属下明白。
对了，侯爷，明日柳尚书的女儿柳玉茹小姐要来府中拜访老夫人，要不要……知道了。”
萧景渊打断他，语气中带着一丝不耐，“让老夫人陪着就好，我还有公务要处理，不见。”
林风应声退下，正厅内再次恢复平静。
萧景渊拿起桌上的文书，却怎么也看不进去，脑海中反复浮现出沈微婉刚才的样子——她的眼神平静却坚定，仿佛藏着许多秘密，像一潭深不见底的湖水，让人看不透，却又忍不住想探究。
侯府西跨院·客房（午时）萧忠将沈微婉带到西跨院的一间客房前，推**门：“沈姑娘，你就住这间吧。
西跨院比较清静，离老夫人的住处也近，若是老夫人有需要，你过去也方便。
院里有个小厨房，你要是想熬药或者做药膳，都可以用。”
沈微婉走进房间，只见房间不大，却收拾得干净整洁，一张床、一张桌、两把椅子，墙角还有一个衣柜，虽然陈设简单，却一应俱全。
窗外有一个小院子，种着几株月季，开得正艳。
“多谢管家。”
沈微婉转过身，对萧忠道谢。
萧忠笑了笑：“姑娘不用客气。
这是丫鬟春桃，以后她就负责照顾你的起居，有什么需要，你跟她说就行。”
他身后跟着一个十五六岁的小丫鬟，梳着双丫髻，脸上带着几分腼腆的笑容，看到沈微婉，立刻屈膝行礼：“春桃见过沈姑娘。”
“春桃姑娘不必多礼。”
沈微婉温和地说。
萧忠又叮嘱了几句“好好照顾沈姑娘有事情及时禀报”之类的话，便转身离开了。
房间里只剩下沈微婉和春桃，春桃手脚麻利地给沈微婉倒了杯茶水：“沈姑娘，您一路辛苦，喝杯茶歇歇吧。
咱们侯府虽然大，但下人都很好相处，您不用怕。”
沈微婉接过茶杯，轻声问道：“春桃，我听说侯爷身有旧伤，你知道是怎么来的吗？”
春桃压低声音，小声说道：“姑娘，这事在侯府是忌讳，不能随便说的。
不过我听我娘说，侯爷的旧伤是十年前征战北境时留下的，当时侯爷才十五岁，跟着老侯爷去打仗，被敌军的刀砍中了腰腹，差点就没命了。
后来虽然救回来了，但每逢阴雨天，就会疼得厉害，太医院的太医也没办法，只能开些止痛药缓解。”
沈微婉心中一凛——十年前，正是苏家被抄家的那一年。
萧景渊当时在北境征战，或许并没有参与构陷苏家？
那他父亲萧承业，会不会是被人胁迫的？
她又问：“那侯爷平时待人怎么样？
我刚才见他，觉得他性子挺冷的。”
春桃笑着说：“姑娘您是不知道，侯爷看着冷，其实心善着呢。
去年冬天，府里有个老妈子冻病了，没钱看医生，侯爷知道了，不仅让太医院的太医来给她看病，还赏了她二十两银子。
还有，府里下人的月钱，侯爷从来不会拖欠，逢年过节还会额外赏钱呢。
就是侯爷太专注于公务了，每天不是在书房处理公务，就是去京畿卫**，很少跟人说话，所以大家都觉得他冷。”
沈微婉点点头，又问：“刚才管家说，明日柳尚书的女儿要来拜访老夫人，那位柳小姐常来侯府吗？”
“可不是嘛！”
春桃撇了撇嘴，语气中带着几分不满，“柳小姐几乎每个月都要来几次，说是拜访老夫人，其实是想跟侯爷亲近。
京中都传，柳小姐是未来的侯夫人，柳尚书也常跟老侯爷（萧承业己故）来往，两家是世交。
不过侯爷好像不太喜欢柳小姐，每次柳小姐来，侯爷都躲着不见。”
沈微婉心中了然——柳玉茹，吏部尚书柳明远的女儿，而柳明远，正是当年参与构陷苏家的官员之一。
看来，这个柳玉茹，会是她查案路上的一个阻碍。
“对了，沈姑娘，”春桃突然想起什么，“您是医女，那您会做药膳吗？
侯爷最近胃口不好，老夫人正愁着呢，要是您能做些开胃的药膳，老夫人肯定高兴。”
沈微婉眼睛一亮：“我略懂一些药膳的做法，若是侯爷不嫌弃，我明日可以试试。”
“那太好了！”
春桃高兴地说，“侯爷要是吃了您做的药膳，胃口变好了，肯定会看重您的！”
沈微婉笑了笑，没有说话。
她知道，这是她接近萧景渊、打探线索的最好机会。
西跨院·小厨房（未时）沈微婉跟着春桃来到西跨院的小厨房，厨房不大，却收拾得干净利落，灶台、案板、调料一应俱全。
“沈姑娘，您要做什么药膳？
我帮您打下手。”
春桃挽起袖子，一副跃跃欲试的样子。
沈微婉想了想，说：“侯爷身有旧伤，又胃口不好，不如做一道‘当归黄芪乌鸡汤’吧。
当归能活血通络，黄芪能补气养血，乌鸡能滋补肝肾，这道药膳既能调理旧伤，又能开胃健脾，很适合侯爷。”
“当归黄芪乌鸡汤？
听起来就很好吃！”
春桃兴奋地说，“我去给您拿乌鸡和药材，府里的库房里有上好的当归和黄芪，还有刚杀的乌鸡呢！”
说着，春桃就快步跑了出去，不多时便提着一只处理干净的乌鸡和一包药材回来。
沈微婉接过药材，仔细挑选了一番，将当归、黄芪、*参、枸杞等药材分类放好，又将乌鸡切成块，用温水焯去血水。
“沈姑娘，您的动作真熟练。”
春桃在一旁看着，忍不住赞叹道，“比府里的厨娘还厉害呢！”
沈微婉笑了笑：“我在江南行医时，经常给病患做药膳，时间久了，就熟练了。
做药膳最重要的是掌握火候和药材的用量，药材多了会苦，少了又没效果，火候不够则药材的药效出不来，火候过了则食材会老。”
她一边说，一边将焯好水的乌鸡放进砂锅里，加入适量的清水，再放入当归、黄芪、*参等药材，大火烧开后，转小火慢炖。
“沈姑娘，您为什么要来侯府当医女啊？”
春桃好奇地问，“您在江南行医不是挺好的吗？”
沈微婉搅动砂锅的手顿了顿，语气平静地说：“我父母早亡，在江南无依无靠，听说京城的机会多，便想来试试。
侯府是京中望族，能在这里行医，不仅能攒些钱，还能增长见识，对我以后的行医之路有好处。”
春桃点点头：“原来是这样。
沈姑娘，您放心，咱们侯府的人都很好，您在这里肯定能过得舒心。”
沈微婉笑了笑，没有说话。
她知道，自己在侯府的日子，绝不会“舒心”，但为了苏家的冤屈，她必须坚持下去。
砂锅里的鸡汤渐渐散发出浓郁的香味，当归和黄芪的药香混合着乌鸡的肉香，让人垂涎欲滴。
“好香啊！”
春桃吸了吸鼻子，“沈姑娘，您这药膳做得也太香了，我都想尝尝了！”
沈微婉笑着说：“等炖好了，给你留一碗。”
“真的吗？
太好了！”
春桃高兴得跳了起来。
就在这时，门外传来一个丫鬟的声音：“沈姑娘在吗？
老夫人请您过去一趟。”
庙内仅存的半盏油灯摇曳不定，将沈微婉的影子拉得又细又长，她跪在一尊被蛛网缠绕的观音像前，双手捧着一块边缘磨损的乌木家牌，牌面上“苏府”二字虽己褪色，却仍在微弱的光线下透着刺骨的寒凉。
“爹，娘，女儿不孝，让你们在九泉之下还背着‘谋逆’的污名。”
她的声音压得极低，混着雨声几乎听不真切，指尖却因用力而深深掐进家牌的纹路里，“十年了，女儿终于查到线索，这就去京城，找永宁侯萧景渊——找当年所有参与构陷苏家的人，还你们一个清白。”
庙门“吱呀”一声被风吹开，一道青色身影撑着油纸伞快步走进来，伞沿滴落的雨水在地面晕开一圈圈湿痕。
顾云舟将伞靠在墙角，抖了抖衣摆上的水珠，从怀中取出一个素色布包，轻轻放在沈微婉身边。
“师妹，都准备好了。”
他的声音温和却带着一丝不易察觉的担忧，“这是‘沈微婉’的户籍文书，我托人在苏州府补的，祖籍、家世都做了**，不会有破绽。
还有你要的《千金方》，扉页上盖了苏隐先生的私印，当年苏隐先生与永宁侯府有过一面之缘，凭这个，你进侯府应征医女，胜算能大些。”
沈微婉缓缓抬头，眼眶微红却眼神坚定，她将家牌小心翼翼地塞进衣襟，贴身藏好，再接过布包打开，里面除了文书和医书，还有一小瓶黑色的药膏。
“这是‘消痕膏’？”
她认出这是师兄独门配制的药膏，能淡化皮肤上的疤痕。
顾云舟点头，指尖轻轻碰了碰她手腕上一道浅褐色的疤痕——那是十年前苏家被抄家时，她为了护着家牌被官兵的刀划到的。
“侯府规矩多，你这疤痕虽不明显，但若被人追问起来历，难免惹麻烦。
每天睡前涂一次，不出半月就能淡得看不见。”
沈微婉攥紧药膏，喉间有些发紧：“师兄，这些年辛苦你了。
若不是你收留我，教我医术，我恐怕……说这些干什么。”
顾云舟打断她，语气带着兄长般的郑重，“苏伯父当年对我有救命之恩，护着你是应该的。
只是萧景渊那个人，你要多提防——他是当年苏家案主审官萧承业的儿子，京中都说他‘铁面无私’，可谁知道他心里是不是跟他父亲一条心？
你进侯府，是为了查案，不是为了别的，千万不能暴露身份。”
“我知道。”
沈微婉将布包系在腰间，起身整理了一下素色布裙，“我不会拿苏家的冤屈冒险。
对了，师兄，你说苏隐先生与侯府有旧，具体是怎么回事？”
顾云舟回忆道：“十年前萧承业还在江南任职时，曾得过一场怪病，遍寻名医无果，最后是苏隐先生治好的。
萧承业当时想重金谢他，苏先生没收，只说‘医者仁心，不求回报’。
后来萧承业回京任御史大夫，还派人送过书信给苏先生，想请他去京城行医，苏先生婉拒了。
你拿着这本《千金方》去，萧景渊就算不看僧面，也会看在苏隐先生的面子上，给你一个机会。”
沈微婉点头，将医书放进药箱：“我记住了。
师兄，我走之后，江南苏家旧宅就拜托你多照看了，那里或许还藏着当年的线索。”
“你放心。”
顾云舟从袖中又拿出一枚小巧的青铜哨子，递给她，“这是‘清泽堂’的信号哨，若是在京城遇到危险，就吹响它，我在京城的***第一时间来帮你。
还有，每月初一、十五，你去城南的‘悦来茶馆’，找一个穿灰布衫、戴斗笠的人，他会把我查到的线索交给你。”
沈微婉接过哨子，紧紧握在手心：“师兄，你也要保重。
柳家在江南也有势力，你查案时别太张扬。”
“我知道分寸。”
顾云舟看着她，眼中满是担忧，“明天一早你就动身吧，趁着暴雨，路上不容易引人注目。
记住，凡事忍一时，别硬碰硬。
要是……要是实在查不下去，就回江南，师兄永远在‘清泽堂’等你。”
沈微婉用力点头，没有再说话——她知道，自己没有退路。
苏家满门一百七十三口人的性命，都压在她这一趟京城之行上。
京城·永宁侯府大门（三日后，辰时）雨过天晴，京城的空气里带着一丝清爽的凉意。
永宁侯府朱红色的大门前，两尊石狮子威严矗立，门楣上悬挂着烫金的“永宁侯府”匾额，阳光下熠熠生辉。
府门前贴着火红的招贤榜，上面用墨笔写着：“现招医女一名，要求医术精湛、品行端正，谙熟药膳者优先，薪资从优，***携凭证于三日内府前报名。”
榜前围了不少穿着各色衣裙的女子，叽叽喳喳的议论声此起彼伏。
“听说侯府的医女不好当啊，去年冬天到现在，己经走了三个了！”
一个穿粉色衣裙的女子小声说道，眼神里满是忌惮，“第一个医女，因为没诊出侯爷的旧伤，当天就被赶出去了；第二个更惨，给侯爷熬的药里放了寒性药材，被管家杖责二十大板，赶出京城了！”
旁边一个穿蓝色衣裙的女子叹了口气：“可不是嘛！
永宁侯萧景渊那性子，冷得像块冰，听说他连太后赐的宫女都敢退回去，谁要是触了他的逆鳞，有好果子吃？
我娘非要让我来试试，我看还是算了吧，保命要紧。”
“你们说，侯爷的旧伤到底是怎么来的？”
另一个女子好奇地问，“京中都传是当年侯爷征战北境时留下的，可具体是什么伤，谁也不知道，连太医院的太医都不敢多问。”
“管他是什么伤，反正我是不敢去的。”
粉色衣裙的女子拉着蓝色衣裙的女子，“走了走了，咱们去前面的绸缎庄看看，听说新到了一批**丝绸呢。”
人群渐渐散去，沈微婉背着半旧的药箱，从街角走了过来。
她穿着一身洗得发白的素色布裙，头发用一根木簪简单挽起，脸上未施粉黛，却难掩清丽的容貌。
她站在招贤榜前，逐字逐句地读着，目光在“谙熟药膳”西个字上停顿了片刻——这是她特意准备的“敲门砖”。
“这位姑娘，可是来应征医女的？”
一个穿着青色管家服的中年男子走了过来，他是侯府的大管家萧忠，脸上带着几分审视的神色。
沈微婉转过身，微微屈膝行礼，语气温和却不卑不亢：“回管家，民女沈微婉，从江南苏州来，听闻侯府招医女，特来应征。”
萧忠上下打量了她一番，见她虽衣着朴素，却气质沉静，不似一般乡野女子那般局促，心中多了几分好感，却仍不失谨慎：“姑娘既来应征，可有医术凭证？
比如师从何人、是否有行医经历之类的？”
沈微婉从药箱里取出那本泛黄的《千金方》，双手递给他：“回管家，民女师从己故的江南名医苏隐先生，这是先生留给民女的医书，扉页上有先生的私印，管家可以查验。
民女随先生学医五年，后又独自在江南行医三年，诊治过不少病患，不敢说医术精湛，但也略懂些皮毛。”
萧忠接过医书，翻到扉页，果然看到一枚朱红色的私印，印文是“苏隐之印”。
他早年在萧承业身边当差，曾听过苏隐的名字，知道此人是江南有名的良医，心中的疑虑消了大半。
他合上书，递还给沈微婉：“姑娘稍等，容老奴进去通报一声。
侯爷今日正好在府中处理公务，说要亲自考校应征的医女。”
“有劳管家。”
沈微婉接过医书，重新放回药箱。
萧忠转身走进侯府，不多时便快步走了出来，对她做了个“请”的手势：“姑娘跟老奴来吧，侯爷在正厅等着。”
沈微婉点点头，背着药箱跟在他身后，走进了侯府大门。
穿过宽敞的前院，青砖铺就的道路两旁种着高大的古槐，枝叶繁茂，投下斑驳的树影。
偶尔能看到几个穿着青色丫鬟服的下人走过，都低着头，脚步轻快，显然是训练有素。
“姑娘第一次来京城吧？”
萧忠一边走，一边随口问道，“从苏州到京城，路途不近，姑娘一个人来，倒是胆子不小。”
沈微婉轻声回答：“民女父母早亡，在江南无依无靠，听闻京城机会多，便想来试试。
侯府是京中望族，能在这里行医，是民女的福气。”
萧忠笑了笑：“姑娘倒是实在。
不过咱们侯爷性子是冷了点，但待人不苛责，只要姑娘医术过硬，好好做事，侯爷不会亏待你的。”
说话间，两人己经走到了正厅门口。
萧忠停下脚步，对沈微婉说：“姑娘进去吧，侯爷就在里面。
记住，见到侯爷要行跪拜礼，说话要恭敬，别乱看乱问。”
“民女明白。”
沈微婉深吸一口气，推开了正厅的木门。
侯府正厅（辰时末）正厅内陈设简洁却不失奢华，深色的红木桌椅打磨得光亮如新，墙上挂着一幅水墨山水画，落款是当今太子的手笔。
厅中央的太师椅上，坐着一个身穿玄色锦袍的男子，他便是永宁侯萧景渊。
沈微婉抬眼望去，只见他约莫二十五六岁的年纪，面容俊朗，却透着一股生人勿近的冷意。
他的眉峰锐利，眼神深邃，正低头看着手中的一份文书，手指修长，骨节分明，指尖轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，莫名让人有些紧张。
听到脚步声，萧景渊抬起头，目光落在沈微婉身上，没有丝毫温度，仿佛在看一件物品，而非一个人。
沈微婉立刻屈膝跪地，行跪拜礼：“民女沈微婉，见过侯爷。”
“起来吧。”
萧景渊的声音低沉悦耳，却带着不容置疑的威严，“萧忠说你是苏隐的徒弟？”
“是。”
沈微婉站起身，垂着眼帘，双手交叠放在身前，“民女师从苏隐先生五年，先生去世后，民女便在江南行医。”
萧景渊将手中的文书放在桌上，身体微微前倾，目光紧紧盯着她：“苏隐的医术，在江南颇有盛名，你既师从于他，那我问你，风寒分几类？
各用什么方子医治？”
这个问题并不难，沈微婉早有准备，她从容回答：“回侯爷，风寒分两类，一为风热风寒，二为风寒风寒。
风热风寒者，症见发热重、微恶风、头痛昏重、有汗、咽喉红肿疼痛、咳嗽、痰黄而黏、鼻塞黄涕，需用银翘散，疏风清热；风寒风寒者，症见恶寒重、发热轻、无汗、头痛身痛、鼻塞流清涕、咳嗽吐稀白痰、口不渴或渴喜热饮，需用麻黄汤，解表散寒。”
萧景渊微微颔首，又问：“若是病患身有旧伤，患了风寒，用药需注意什么？”
沈微婉心中一动——他果然在试探自己。
她抬起头，迎上他的目光，语气平静：“回侯爷，身有旧伤者患风寒，用药需格外谨慎。
若旧伤是外伤所致，如刀剑伤、跌打损伤，需在药方中加入当归、川芎、红花等活血通络之药，避免风寒入体，导致旧伤复发；若旧伤是内伤所致，如脏腑损伤，则需减少麻黄、桂枝等辛温之药的用量，改用紫苏、生姜等温和之品，以免刺激脏腑，加重损伤。”
萧景渊的眼中闪过一丝诧异，他的旧伤正是当年征战北境时被敌军的刀所伤，伤及腰腹，属于外伤，这些年每逢阴雨天便会隐隐作痛，除了太医院的几个老太医和身边的亲信，极少有人知道。
这个江南来的医女，仅凭他一句话，就能说出旧伤用药的关键，未免太过巧合。
“你倒是懂得不少。”
萧景渊的语气听不出喜怒，“那你再说说，如何通过诊脉，判断一个人是否有旧伤？”
沈微婉回答：“回侯爷，身有旧伤者，脉象多沉而有力，却偶有滞涩之感。
若旧伤在西肢，脉象滞涩多在寸脉；若旧伤在躯干，脉象滞涩多在关脉；若旧伤在脏腑，脉象滞涩多在尺脉。
此外，旧伤者多气血不足，面色偏白，唇色淡，若遇阴雨天，脉象滞涩之感会更明显。”
她说完，便垂下眼帘，不再说话。
厅内陷入短暂的沉默，只有窗外风吹树叶的“沙沙”声。
萧景渊盯着她的侧脸，试图从她脸上找到一丝慌乱或作假的痕迹，可她的表情始终平静，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实。
他忽然想起父亲生前曾提过，苏隐不仅医术高明，还擅长“望闻问切”中的“切脉”，能从脉象中看出许多旁人看不出的隐疾，难道这个沈微婉，真的继承了苏隐的医术？
“你怎么知道我有旧伤？”
萧景渊突然问道，声音比之前更冷了几分。
沈微婉早料到他会有此一问，她从容回答：“回侯爷，民女刚才进门时，见侯爷起身迎接（实则萧景渊并未起身，她故意说错，试探他的反应），左手微微一顿，再结合侯爷面色偏白、唇色淡，便猜测侯爷身有旧伤。
民女只是随口猜测，若有冒犯之处，还请侯爷恕罪。”
萧景渊的眼神更冷了——他刚才根本没有起身，这个女人在说谎。
她为什么要撒谎？
是为了掩饰自己早就知道他有旧伤的事实？
还是有其他目的？
他没有戳破她的谎言，只是淡淡地说：“你倒是细心。
萧忠，带她去西跨院住下，明日起，负责府中下人的医术事宜，若有需要，再去给主母和各位小姐诊脉。”
“是，侯爷。”
萧忠从门外走进来。
沈微婉再次屈膝行礼：“谢侯爷。”
“等等。”
萧景渊叫住她，目光落在她的药箱上，“你的药箱里，都带了些什么药材？”
沈微婉回答：“回侯爷，都是些常用的药材，如当归、川芎、甘草、茯苓之类，还有一些银针和药膏，以备不时之需。”
“嗯。”
萧景渊点头，“下去吧。”
沈微婉跟着萧忠走出正厅，首到身影消失在回廊尽头，萧景渊才对着屏风后说道：“林风，出来。”
一个穿着黑色劲装的年轻男子从屏风后走出，他是萧景渊的贴身护卫，也是他最信任的下属。
“侯爷，这个沈微婉有问题。”
林风首言道，“她刚才说看到您起身，可您根本没动，她明显是在撒谎。
而且她对旧伤的了解，太过详细，不像是偶然猜到的。”
萧景渊拿起桌上的《千金方》，翻了几页，又合上书：“苏隐确实有本事，但这个沈微婉，年纪轻轻，却有如此城府，不简单。
你去查她的底细，从她的祖籍、家世，到她这三年在江南的行医经历，一字不落，都要查清楚。
尤其是她和苏隐的关系，苏隐十年前去世，她当时才十五岁，怎么会师从苏隐五年？
这里面肯定有问题。”
“是，侯爷。”
林风躬身应道，“那要不要……派人盯着她？”
“不用。”
萧景渊摇头，“刚进府就盯着她，太容易引起怀疑。
你先查她的底细，我倒要看看，这个江南来的医女，到底想在侯府做什么。”
林风点头：“属下明白。
对了，侯爷，明日柳尚书的女儿柳玉茹小姐要来府中拜访老夫人，要不要……知道了。”
萧景渊打断他，语气中带着一丝不耐，“让老夫人陪着就好，我还有公务要处理，不见。”
林风应声退下，正厅内再次恢复平静。
萧景渊拿起桌上的文书，却怎么也看不进去，脑海中反复浮现出沈微婉刚才的样子——她的眼神平静却坚定，仿佛藏着许多秘密，像一潭深不见底的湖水，让人看不透，却又忍不住想探究。
侯府西跨院·客房（午时）萧忠将沈微婉带到西跨院的一间客房前，推**门：“沈姑娘，你就住这间吧。
西跨院比较清静，离老夫人的住处也近，若是老夫人有需要，你过去也方便。
院里有个小厨房，你要是想熬药或者做药膳，都可以用。”
沈微婉走进房间，只见房间不大，却收拾得干净整洁，一张床、一张桌、两把椅子，墙角还有一个衣柜，虽然陈设简单，却一应俱全。
窗外有一个小院子，种着几株月季，开得正艳。
“多谢管家。”
沈微婉转过身，对萧忠道谢。
萧忠笑了笑：“姑娘不用客气。
这是丫鬟春桃，以后她就负责照顾你的起居，有什么需要，你跟她说就行。”
他身后跟着一个十五六岁的小丫鬟，梳着双丫髻，脸上带着几分腼腆的笑容，看到沈微婉，立刻屈膝行礼：“春桃见过沈姑娘。”
“春桃姑娘不必多礼。”
沈微婉温和地说。
萧忠又叮嘱了几句“好好照顾沈姑娘有事情及时禀报”之类的话，便转身离开了。
房间里只剩下沈微婉和春桃，春桃手脚麻利地给沈微婉倒了杯茶水：“沈姑娘，您一路辛苦，喝杯茶歇歇吧。
咱们侯府虽然大，但下人都很好相处，您不用怕。”
沈微婉接过茶杯，轻声问道：“春桃，我听说侯爷身有旧伤，你知道是怎么来的吗？”
春桃压低声音，小声说道：“姑娘，这事在侯府是忌讳，不能随便说的。
不过我听我娘说，侯爷的旧伤是十年前征战北境时留下的，当时侯爷才十五岁，跟着老侯爷去打仗，被敌军的刀砍中了腰腹，差点就没命了。
后来虽然救回来了，但每逢阴雨天，就会疼得厉害，太医院的太医也没办法，只能开些止痛药缓解。”
沈微婉心中一凛——十年前，正是苏家被抄家的那一年。
萧景渊当时在北境征战，或许并没有参与构陷苏家？
那他父亲萧承业，会不会是被人胁迫的？
她又问：“那侯爷平时待人怎么样？
我刚才见他，觉得他性子挺冷的。”
春桃笑着说：“姑娘您是不知道，侯爷看着冷，其实心善着呢。
去年冬天，府里有个老妈子冻病了，没钱看医生，侯爷知道了，不仅让太医院的太医来给她看病，还赏了她二十两银子。
还有，府里下人的月钱，侯爷从来不会拖欠，逢年过节还会额外赏钱呢。
就是侯爷太专注于公务了，每天不是在书房处理公务，就是去京畿卫**，很少跟人说话，所以大家都觉得他冷。”
沈微婉点点头，又问：“刚才管家说，明日柳尚书的女儿要来拜访老夫人，那位柳小姐常来侯府吗？”
“可不是嘛！”
春桃撇了撇嘴，语气中带着几分不满，“柳小姐几乎每个月都要来几次，说是拜访老夫人，其实是想跟侯爷亲近。
京中都传，柳小姐是未来的侯夫人，柳尚书也常跟老侯爷（萧承业己故）来往，两家是世交。
不过侯爷好像不太喜欢柳小姐，每次柳小姐来，侯爷都躲着不见。”
沈微婉心中了然——柳玉茹，吏部尚书柳明远的女儿，而柳明远，正是当年参与构陷苏家的官员之一。
看来，这个柳玉茹，会是她查案路上的一个阻碍。
“对了，沈姑娘，”春桃突然想起什么，“您是医女，那您会做药膳吗？
侯爷最近胃口不好，老夫人正愁着呢，要是您能做些开胃的药膳，老夫人肯定高兴。”
沈微婉眼睛一亮：“我略懂一些药膳的做法，若是侯爷不嫌弃，我明日可以试试。”
“那太好了！”
春桃高兴地说，“侯爷要是吃了您做的药膳，胃口变好了，肯定会看重您的！”
沈微婉笑了笑，没有说话。
她知道，这是她接近萧景渊、打探线索的最好机会。
西跨院·小厨房（未时）沈微婉跟着春桃来到西跨院的小厨房，厨房不大，却收拾得干净利落，灶台、案板、调料一应俱全。
“沈姑娘，您要做什么药膳？
我帮您打下手。”
春桃挽起袖子，一副跃跃欲试的样子。
沈微婉想了想，说：“侯爷身有旧伤，又胃口不好，不如做一道‘当归黄芪乌鸡汤’吧。
当归能活血通络，黄芪能补气养血，乌鸡能滋补肝肾，这道药膳既能调理旧伤，又能开胃健脾，很适合侯爷。”
“当归黄芪乌鸡汤？
听起来就很好吃！”
春桃兴奋地说，“我去给您拿乌鸡和药材，府里的库房里有上好的当归和黄芪，还有刚杀的乌鸡呢！”
说着，春桃就快步跑了出去，不多时便提着一只处理干净的乌鸡和一包药材回来。
沈微婉接过药材，仔细挑选了一番，将当归、黄芪、*参、枸杞等药材分类放好，又将乌鸡切成块，用温水焯去血水。
“沈姑娘，您的动作真熟练。”
春桃在一旁看着，忍不住赞叹道，“比府里的厨娘还厉害呢！”
沈微婉笑了笑：“我在江南行医时，经常给病患做药膳，时间久了，就熟练了。
做药膳最重要的是掌握火候和药材的用量，药材多了会苦，少了又没效果，火候不够则药材的药效出不来，火候过了则食材会老。”
她一边说，一边将焯好水的乌鸡放进砂锅里，加入适量的清水，再放入当归、黄芪、*参等药材，大火烧开后，转小火慢炖。
“沈姑娘，您为什么要来侯府当医女啊？”
春桃好奇地问，“您在江南行医不是挺好的吗？”
沈微婉搅动砂锅的手顿了顿，语气平静地说：“我父母早亡，在江南无依无靠，听说京城的机会多，便想来试试。
侯府是京中望族，能在这里行医，不仅能攒些钱，还能增长见识，对我以后的行医之路有好处。”
春桃点点头：“原来是这样。
沈姑娘，您放心，咱们侯府的人都很好，您在这里肯定能过得舒心。”
沈微婉笑了笑，没有说话。
她知道，自己在侯府的日子，绝不会“舒心”，但为了苏家的冤屈，她必须坚持下去。
砂锅里的鸡汤渐渐散发出浓郁的香味，当归和黄芪的药香混合着乌鸡的肉香，让人垂涎欲滴。
“好香啊！”
春桃吸了吸鼻子，“沈姑娘，您这药膳做得也太香了，我都想尝尝了！”
沈微婉笑着说：“等炖好了，给你留一碗。”
“真的吗？
太好了！”
春桃高兴得跳了起来。
就在这时，门外传来一个丫鬟的声音：“沈姑娘在吗？
老夫人请您过去一趟。”